Durante muchos años la música New Age ha sido un baúl de sastre donde meter todo lo temporalmente incalificable. La música clásica, o las músicas étnicas, el jazz, el pop, el rock... estaban bien definidas, sin embargo, hacia la década de los 70 surgen muchos artistas que a partir de fuentes diversas, generalmente clásicas, influenciados por estilos culturalmente muy alejados, y apoyándose en las nuevas tecnologías, comienzan a hacer músicas diferentes. En algunos casos estas músicas se han definido como las auténticas sucesoras de la música clásica, dado que los compositores más académicos se han diluido y han marcado rumbos desconcertantes y poco interesantes.
Sin embargo dentro de la New Age se han ido consolidando tendencias marcadamente diferenciadas, sin duda una de ellas es el minimalismo. Músicas con un sustrato clásico, donde los ritmos se repiten con mínimas variaciones, que hacen avanzar las composiciones, y en las que subyacen complejas estructuras. Cada composición se puede escuchar cien veces y siempre se descubrirán con sorpresa nuevas variaciones que permanecían escondidas e inadvertidas, que enriquecen la música, y la experiencia siempre resulta gratamente diferente.
Dentro de éste género, destaca enormemente Masanori Takahashi, mejor conocido como Kitaro. Kitaro, un personaje de dibujos animados nipones, es un apodo familiar. Nació en una pequeña aldea japonesa, en una modesta familia de agricultores. Se interesó desde niño por la música clásica y el rock, su primer instrumento fue una guitarra, y musicalmente es completamente autodidacta!.
De estudiante formó un grupo musical, Albatross, que interpretaban sus canciones, con letras profundamente ecologistas y filosóficas. A partir de los 70 pasa a los teclados, y se une a la banda de rock sinfónico Far East Family Band, una agrupación de músicos bastante abierta en la que siempre faltaba alguien para tocar algún instrumento, circunstancia que propició que Kitaro se formara también como un excelente percusionista, o alcanzara la altura de genio como intérprete de armónica. Con la banda viaja a Europa, en Berlín conoce a Klaus Schulze (Tangerine Dream), cuya música le produjo una profunda impresión y, con él aprende a usar rudimentariamente los sintetizadores, pero de regreso a Japón se desinteresa por cualquier otro tipo de música, abandona todos los instrumentos, y se dedica a experimentar con los sintetizadores.
Aún sin encontrar su camino artístico, se muda a un pueblo aislado de pescadores, abandona todo contacto con la banda y los ambientes musicales, donde investiga en solitario, dedicándose a la filosofía zen. 1979 es para él un año crucial, tras su peregrinaje por India y Nepal, regresa a Japón, y comienza a componer e interpretar en solitario. Entre 1980 y 1983 publicó una quincena de álbumes, todos ellos éxitos mundiales, (donde mezcla todas sus influencias globales, con marcado carácter romántico) adquiriendo la categoría de genio de los sintetizadores, vendiendo millones de discos y obteniendo múltiples premios internacionales y varios Grammy.
Sus últimos álbumes son más clasicistas y han ido incorporando cada vez más música sinfónica, sin embargo ha logrado una consistencia que hace a su música más universal.
Discografía:
1976 - Oasis
1978 - Ten Kai/Astral Voyage/Astral Voyager/Astral Trip
1979 - Full Moon Story/Daichi
1980 - Silk Road (a.k.a. The Soghdian Merchants on VHS)
1980 - Silk Road II
1980 - In Person/In Person Digital (en vivo)
1980 - Silk Road Suite (interpretación de la London Symphony Orchestra dirigida por Paul Buckmaster)
1981 - Silk Road III: Tunhuang/Tonko/Dunhuang
1981 - Best of Kitaro vol 1
1982 - World of Kitaro (interpretación de la London Philharmonic Orchestra dirigida por John Lubbock)
1981 - Ki
1982 - Millennia/Queen Millennia
1983 - Silk Road IV: Tenjiku/India
1983 - Portopia '81/Portpier Matsushita Kan (Sencillo incluido en luego Noah's Ark)
1984 - Silver Cloud/Cloud
1984 - Live in Asia/Asia Super Tour Live/Asia (en vivo)
1986 - Toward the West/Endless Journey/Saihou: Journey of Silk Road
1986 - Tenku
1987 - The Light of the Spirit
1988 - Ten Years/Best of Ten Years
1990 - Kojiki
1991 - Live in America
1992 - Dream/Lady of Dreams (con John Anderson)
1993 - Heaven and Earth
1994 - Mandala
1994 - Tokusen II (cd 1 compilación, cd 2 en vivo llamado también Live in Osaka)
1995 - An Enchanted Evening (en vivo)
1996 - Peace On Earth
1996 - Kitaro World of Music (música de Kitaro interpretada por Yu-Xiao Guang)
1997 - Cirque Ingenieux
1998 - Gaia-Onbashira
1998 - Six Musical Portraits (Compilación)
1999 - Best of Kitaro vol 2
1999 - Thinking of You
2000 - The Soong Sisters
2000 - The Essential Collection (solo Japón)
2000 - Nile (Sencillo incluido luego en Ancient)
2001 - Ancient
2001 - Endless Journey (Compilación)
2001 - Healing Forest (Compilación)
2001 - Noah's Ark (Compilación)
2001 - Tamayura (DVD)
2002 - An Ancient Journey
2002 - Daylight, Moonlight in Yakushiji/Yakushi-Ji (en vivo)
2002 - Mizu Ni Inorte
2002 - Asian Cafe/Ashu Chakan (Compilación)
2003 - Best of Silk Road
2003 - Sacred Journey of Ku-Kai
2004 - Shikoku 88 Places
2005 - Sacred Journey of Ku-Kai Volume 2
2006 - Spiritual Garden
2007 - Sacred Journey of Ku-Kai Volume 3
2008 - The Definitive Collection (Compilación)
2008 - Toyo's Camera (Compilación-Soundtrack)
2009 - Impressions Of The West Lake
2010 - Sacred Journey of Ku-Kai Volume 4
Otros álbumes (sin año de lanzamiento)
All Roads Lead To Rome
Across The Karakum Desert
Across The Pamir
Dansu
Deep Forest
In Silent
In Search Of Wisdom
Mu Land
Morning Light
Tento Chi
Vertigo
Kitaro y otros
Far East Family Band - Far Out (1973)
Far East Family Band - The Cave Down To Earth (1974)
Far East Family Band - Nipponjin (1975)
Far East Family Band - Parallel World (1976)
Far East Family Band - Tenkujin (1977)
Gyuto Monks - Gyuto Monks
Gyuto Monks - Freedom Chants From The Roof Of The World (además con Phillip Glas y Mickey Hart)(1988)
Peter McEvilley y Rachel Leslie - Ninja Scroll (Soundtrack)(2003)
Nawang Khechog - Karuna (Kitaro's World Of Music), producido por Kitaro (1995)
Journey To The Heart I (2002) Esta es una serie de discos compilatorios de música New Age
Journey To The Heart II (2002)
Journey To The Heart III (2002)
Journey To The Heart IV (2002)
Music For The Spirit Vol. 1 (1998) Otra serie compilatoria de artistas New Age
Music For The Spirit Vol. 2 (1999)
Music For The Spirit Vol. 3 (2001)
Music For The Spirit Vol. 4
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